由于货架空间分配问题的复杂性，许多直观方法被应用到商业空间管理体系中。商业应用方法追求的是简单和易操作，因此使用一些相对简单的启发式规则作为实际操作方针，在实践中零售商可以很容易地使用这些方法来完成货架空间分配决策。其中有两种方法使用的比较多，一种是销售生产力法，即按照单位面积的销售额或利润比例来分配卖场空间的面积位置；另一种是累加法，前者计算起来比较容易，但实践中当零售商为一条商品线安排其所需空间时，往往会发现分配的空间太小或太大，而累加法可避免这个问题。这些商业应用方法所关注的简单性和实用性往往会导致空间分配决策远离*优绩效水平。
实验检验方法。实验检验方法也被用于货架空间分配。其中，空间弹性一直是人们研究的热点问题之一，但空间弹性并不是一个进行货架空间分配的简单工具，因为当零售商店开始分配或重新分配其货架空间时，需要在不同层次的产品品类中重复进行空间分配决策。因此，零售商十分需要使用一种简单的方法进行货架空间分配，按每个商品条目的市场份额直接分配货架空间则是一种更简单的方法。
架空间分配对销售额和利润的影响，他们主要进行了两种货架管理实验，并衡量了增加零售额和利润的效果。一种是空间移动实验，即根据不同的客户群，固定品类商品的延尺数，只是改变品类商品条目的搭配组合和位置；另一种是货架重组实验，即商品的摆放按有利于交叉品类商品的销售或出于方便顾客购买的目的。通过试验发现，商品的位置对销售额有巨大影响，然而分配给一个品牌的排面的数量只要保持一个阈值则对销售额的影响很小。然而该项研究的外在效度仍非常有限。
商业应用方法和实验检验方法的缺点在于不能评价空间分配方案的整体店铺绩效。使用商业应用方法的一个重要的原则是方法的简洁性和易操作性，此时优先考虑的是适用性而不是货架空间的*优分配；而实验检验方法只用少量的商品条目来预测单品的特性，并没有把店铺作为一个整体考虑。为了克服以上缺点，优化模型受到人们的广泛关注和研究。